私が新規受注を取ってくると、技術者から「また、レベルの高いプロジェクトを受注してきましたね」と、ビックリされることが多いんです。それは、ロボットベンダー単体の受注ではなく、複数の機械を連動させた総合的な生産システム構築が必要な案件が多いからだと思います。パイプ曲げ加工を自動化するロボットベンダーに加え、ロボットにパイプを供給する装置や、また、お客様の工場内にある複数の工作機械と連動させた生産ラインの構築。これ実は、とっても難しいことなのです。おそらくオプトンでなければ不可能なんじゃないか、なんて密かに思っているくらいです。だってお客様ですら、「そこまでできるの？」という表情が隠せないのですから。でも、オプトンならできる。私はそう信じているんです。何故なら、今まで実現できなかったことなんて一度も無いのですから。私たちの営業は、「まだ形になっていないものを売る営業」です。それって難しそうだね…と、よく言われます。でも、そんなことありません。「必ずできる」と信じて、お客様に自信たっぷりにご提案する。あとは、優秀な現場の技術者を信頼し、お願いするだけです。いつも現場にプレッシャーをかけてしまうことだけは、ちょっとだけ、申し訳ないと思っているのですが。

当たり前の話ですが、多くのお客様は、実績が充分にない製品の導入にはためらいを感じます。それでも私は、お客様のニーズに合致していると思えば既存製品と同じように自信を持って案内しています。新しい製品は、生産サイドでも初めての試みが数多くあり、設計・組立・テスト・据え付けと、各製造段階で現場の技術者がナーバスになっていることが分かります。だからこそ、最終的にお客様先の工場に機械を据え付け、稼働が上手くいくと、技術者が心の底からホッとしていることがよく分かります。しかしその真横で私は（まだまだ安心することはできないぞ）と、気を引き締めます。なぜなら私たちの仕事は、機械の稼働が最終目標ではなく、お客様の課題を解決することだと思っているからです。お客様の生産ラインにとって、新製品が本当に最適な提案だったのか。結果が見えるのが数ヶ月後、１年後ということもあります。生産性の向上を示すデータが出た、利益が出て経営が好調、そんなニュースが聞こえたとき、私はやっと胸を撫で下すのです。